Надо отдать должное 1-му президенту Калмыкии: он сумел раскрутить бренд «Кирсан», связав свое имя и республику воедино, что позволило ему уверенно войти в число самых упоминаемых людей в России и в мире.Остапу Бендеру, памятник которому новый калмыцкий лидер позже поставил в Элисте, и не снились подобные масштабы. Наступил ноябрь 1995 г. Илюмжинов каким-то невероятным образом сумел возглавить одну из пяти крупнейших международных организаций – ФИДЕ.
Всемирная шахматная Олимпиада-98 состоялась в Элисте. В Калмыкию приехали представители более 130 стран. Чем не повод для глобального пиара? В том же году «Уралан» дебютировал в элите российского футбола. Известность молодому политику была обеспечена. Благодаря ему Калмыкия стала узнаваемой. Бренд «Кирсан» вырос до мирового уровня.
